中国人「日本人の婉曲は、本音を『言わない』ため。中国人の婉曲は、本音を『別の言い方で言う』ため」

中国の質問サイト「知乎」に、2017年9月に立った質問がある。「言い回しの婉曲さという点で、日本人と中国人はどう違うか」。閲覧は116万回、回答は57件。いちばん賛同の多い回答は、「日本人の婉曲は、本音を『言わない』ため。中国人の婉曲は、本音を『別の言い方で言う』ため」と書いた。ほかの回答は、日本のドラマの離婚の場面や、日本人が口にする言葉と、中国人の受け取り方を並べた表を挙げていた。

「行けたら行く」の意味、ドラマの出典、そして「日本人は婉曲で、中国人は直接的」という分け方が研究の結果と合うかを、書籍・報道・日中の言語行動の研究で答え合わせした。

元投稿
回答1「日本人の婉曲は、本音を言わないため。中国人の婉曲は、言い方を変えるため」
回答2「離婚の話し合いまで、あまりに丁寧だった」
回答3「世界でいちばん遠い距離は、日本語を話す中国人と日本人のあいだ」
裏取り
日本視点
まとめ

元投稿

質問：从用语委婉方面考虑，日本人和中国人有哪些区别？（言い回しの婉曲さという点で、日本人と中国人にはどんな違いがあるか）
補足：「如題」（題名のとおり）
知乎／2017年9月28日／フォロワー976・閲覧1,158,746回・回答57件
→ https://www.zhihu.com/question/65990599

回答1「日本人の婉曲は、本音を言わないため。中国人の婉曲は、言い方を変えるため」

回答者：匿名ユーザー
投稿日：2017年12月18日
賛同1,167・コメント134
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日本人委婉是为了＜不表达＞自己的真实想法。中国人委婉是为了＜换一种方式表达＞自己的真实想法。

日本人が婉曲に言うのは、自分の本音を「表さない」ため。中国人が婉曲に言うのは、自分の本音を「別の方法で表す」ためだ。

日本人婉拒邀约，会说「好啊，如果我能去的话就去！（行けたら行きますね！）」

日本人が誘いを婉曲に断るときは、「いいね、行けたら行くね！」と言う。

はっきり否定しないので、表面上は相手が来る確率が少なくとも5割はありそうに聞こえる。しかし、当日、地縛霊になるまで待っても、相手には会えない、と書く。

中国人婉拒邀约，会说「不好意思，我那天要陪妈妈去医院。」

中国人が誘いを婉曲に断るときは、「すみません、その日は母を連れて病院に行かなければならなくて」と言う。直接は断らないが、傷つけにくい形で「行けない」ことをはっきり伝えている、という。

そのため、回答者の結論は「中国人は、婉曲に言うときも本当の考えを伝えている。日本人は、婉曲に言うとき、嘘をつく」。見分け方を聞かれると「わからない。日本人の嘘は、自分の母親にも聞き分けられない」と冗談で答え、たぶん嘘なのは、①「行けたら行く」「その日は行けるかも」のように、確率・仮定・仮定法を使うとき、②満面の作り笑いで、大げさな言葉と高い感情を使うとき（「かっこいいね！」「楽しみ！！」「あはははは」）、と挙げる。

回答2「離婚の話し合いまで、あまりに丁寧だった」

回答者：linda（プロフィールの表示「你可以叫我达达。」）
投稿日：2017年12月21日
賛同577・コメント87
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当时我就？？？离个婚这么客套？？

そのとき私は「？？？離婚するのに、こんなに丁寧なのか？？」と思った。

回答者が書くのは、日本のドラマ『毛毯猫（ブランケット・キャッツ）』の、ある夫婦の離婚の場面。夫が「好きな人ができた。離婚しよう」と言うと、妻は「少し考える時間をくれる？」、夫は「いいよ、ごめん」。数日後、また話になると、妻が「私の料理がおいしくなかったせいだ。ごめんなさい」と言い、夫が「いやいや、僕が悪いんだ」と答える。

回答3「世界でいちばん遠い距離は、日本語を話す中国人と日本人のあいだ」

回答者：日本留学懵（プロフィールの表示「Lincstudy｜了解关于日本留学的一切～」）
投稿日：2018年6月26日
賛同609・コメント63
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世界上最遥远的距离……就是中国人和日本人在说日语。

世界でいちばん遠い距離……それは、中国人と日本人が日本語で話していることだ。

日本への留学を扱う回答者は、日本人との会話でよく起きる誤解を、1枚の表にして載せた。「日本人が言うこと」「日本人が意味すること」「中国人が受け取ること」の3列で、「いや、申し訳ないけど…」は「それは違うと思う」の意味なのに、中国人は「彼は申し訳ないと思っている」と受け取る。「そうですね…一度社内で検討してみます」は「この話はなかったことに」の意味なのに、中国人は「この契約はほぼ成立だ」と受け取る。

日本人が言うこと、日本人が意味すること、中国人が受け取ることを並べた表 — 回答3が添えた表。左から「日本人が言うこと」「日本人が意味すること」「中国人が受け取ること」。赤字は中国語の注（知乎日本留学懵の回答より）。留学生向けの冗談を含む例で、調査結果ではない。

裏取り

確認できたこと

「行けたら行く」が、婉曲な断りとして使われるのは、日本側の説明とも合う。明治大学の齋藤孝教授は、この言葉には、その場で断って相手を傷つけないようにする思いやりが込められていて、こう返事されたら来ないと思っておいたほうがトラブルになりにくい、と解説している（ゴールドオンライン）。幹事側からは、人数に入れてよいのか分からず一番困る、という声も出ている（マネーポストWEB（女性セブン））。回答1の観察は、日本の側から見ても、大きくは外れていない。

回答2のドラマは、実在する。『ブランケット・キャッツ』は、2017年6月23日にNHK総合の「ドラマ10」で始まった全7回の作品で、原作は重松清さんの同名の短編小説集（モデルプレス）。回答2の投稿（2017年12月）は、その放送の半年後にあたる。

違った・古かったこと

回答1の「日本人は婉曲に言うとき嘘をつく。中国人は婉曲でも本当の考えを伝える」は、研究の結果と、そのままでは合わない。日本語教育の研究では、かつて、日本語話者は断りを曖昧で間接的に行い、中国語話者は直接的な断りが多いとされてきた。しかし、文教大学の加納陸人さんと梅暁蓮さんの調査（日本で社会参加している中国人、大学生、中国で日本語を学ぶ人に質問）では、中国人の断り方にも、日本人に見られるような婉曲な表現があることが示された（文教大学「日中両国語におけるコミュニケーション・ギャップについての考察」）。

違いは「婉曲か直接か」より、「相手によって変えるかどうか」にあるようだ。日中でロールプレイをした研究（日中各40人）では、中国人は、断りや誘いのとき、相手の地位・力関係・親しさに敏感に反応して、表現を大きく変え、あらゆる言葉を尽くして相手との「関係修復」をしようとする。一方、日本人の表現はほとんど「定型表現」で、敬語の「です・ます」と、くだけた言い方の区別のほかには、選択の差があまり見られなかった（瀋陽航空航天大学・文鐘蓮「日中言語行動の共通及び衝突点」（住友財団の報告））。回答1の「母を連れて病院に行く」は、まさに、「理由を言って、相手との関係を守る」やり方に当たる。

見落とされがちなこと

この質問の答えは、どれも「日本人の婉曲は、受け手には読み取れない」という立場で書かれている。だが、日本の側では、「行けたら行く」は、断る側と受ける側が、同じ前提を共有して成り立つ言葉だ。「嘘をつく」ではなく「その場で、相手に恥をかかせない」という役割がある。回答3の表は、この前提を知らない人にとっての、日本語の落とし穴をよく表している。

確かめられなかったこと

回答1の「日本人の嘘は自分の母親にも聞き分けられない」「確率・仮定・作り笑いのときは、たいてい嘘」は、回答者の経験で、検証できる種類の話ではない。「行けたら行く」と言った人が実際にどのくらい来るかを示すアンケートは、今回探した範囲では見つからなかった。回答2の「離婚の話し合いの場面」は、ドラマのあらすじや公式の情報では確かめられなかった。回答3の表は、留学生向けの冗談を含む例で、調査結果ではない。

日本側のデータ

この質問の答え合わせに使った事実

「行けたら行く」の意味（齋藤孝教授）	その場で断って相手を傷つけない思いやり。こう言われたら来ないと思っておくのが無難
ドラマ『ブランケット・キャッツ』	NHK総合「ドラマ10」2017年6月23日から全7回／原作は重松清さんの短編小説集
日中の断り方の研究（加納・梅）	従来「中国人は直接的」とされたが、調査では中国人にも婉曲な断り方があった
日中の断り方の研究（文鐘蓮）	中国人は相手の地位・親しさで表現を大きく変える。日本人は定型表現が中心

出典：ゴールドオンライン・モデルプレス・文教大学・住友財団

日本視点

この質問は、日本の人が読むと、ひとつの視点を教えてくれる。日本人が「行けたら行く」「検討します」と言うとき、中国の人には、それが「断り」として届いていないことがある。回答3の表の「一度社内で検討してみます」が「この契約はほぼ成立だ」と受け取られる、という例は、ビジネスの場で、実際に起きうる誤解だ。

日本の人にとって、ここは意外かもしれない。中国の人の側にも、理由を言って関係を守る、婉曲なやり方がある。回答1の「母を連れて病院に行く」は、その典型だ。違いは、婉曲かどうかではなく、婉曲の「作法」が相手の前提と合っているかどうかにある。

そして、日本の側にも、問われている点がある。「相手を傷つけない」ための婉曲が、幹事や取引先には「人数に入れてよいのか分からない」という負担になる。回答1が笑いながら書いた「地縛霊になるまで待つ」は、日本の幹事の悩みと、同じ場所から出ている。

どこが当たっていて、どこがずれているか

当たっている：「行けたら行く」が、婉曲な断りとして使われること。日本語の婉曲を、外国人が読み取りにくいこと。
注意が必要：「日本人は嘘をつく、中国人は本音を伝える」という二分は、研究では支持されない。中国人にも婉曲な断り方があり、相手によって表現を大きく変える。
確かめられなかった：「行けたら行く」の実際の出席率、ドラマの離婚の場面の細部。

まとめ

知乎で116万回読まれた「言い回しの婉曲さで、日本人と中国人はどう違うか」。賛同の多い回答は「日本人の婉曲は本音を言わないため、中国人の婉曲は言い方を変えるため」と書き、「行けたら行く」と「母と病院」を対比した
裏取りでは、「行けたら行く」が婉曲な断りとして使われることは、日本側の解説とも合った。ただし研究では、中国人にも婉曲な断り方があり、違いは「婉曲か直接か」より、「相手によって表現を変えるか」にあるとされる
「行けたら行く」の実際の出席率は確かめられなかった。婉曲が嘘かどうかは、前提を共有しているかで変わる